【銀杏が苦い理由】独特の苦味をおさえる方法を丁寧に紹介します！

秋の味覚の一つとして、銀杏を食べるのを楽しみにしている方も沢山いるでしょう。

私もその一人で、茶わん蒸しとくれば、栗より海老より銀杏というくらい銀杏好きです。

ところが、銀杏の苦さがだめで食べられない…という方も少なくありません。

個人的には、銀杏に限らず、苦い食材は特に嫌いではないので気にしたことがなかったのですが、確かに独特の苦味ですよね。

そこで今回は、銀杏が苦い理由について調べてみました！

銀杏が苦い理由とは

銀杏が苦いのは、銀杏にもともと含まれている成分によるものです。

その成分の名は「アルカロイド」

銀杏の苦味だけではなく、銀杏特有の臭いの原因にもなっている成分です。

植物の中には、アルカロイドなどの苦味成分や、苦味によく似た辛味成分を持つものが少なくありません。

これは、植物が子孫を残すための巧妙な仕組みの一つです。

つまり、苦味や辛味を出すことで、他の動物に食べられてしまうのを防ごうとしているのです。

動物は、植物をかじってみて嫌な味がすると、それを覚えます。
そして、その後、その植物には近づかなくなります。これは、臭いの場合も同様で、嫌な臭いには、動物を遠ざける効果があります。

銀杏は、「臭い」と「苦味」という2つの方法を使って、動物から身を守っているわけです。

アルカロイドとは

さて、「アルカロイド」という成分について、少し詳しく見てみましょう。

アルカロイドという言葉は、「アルカリに似た化合物」という意味で、窒素を含むアルカリ性植物成分を総称してこう呼んでいます。

誰でも聞いたことがあるアルカロイドとして、植物から抽出された成分からなる医薬品があげられます。モルヒネやキニーネがそれに該当します。

他にも、コーヒーに含まれるカフェイン、たばこ成分のニコチンもアルカロイドの一種です。
モルヒネの例で分かる通り、使い方によって毒にも薬にもなる成分と言っていいでしょう。

アルカロイドは、身近な野菜にも含まれています。例えば、菜の花、うど、トマト、なす、ふきのとうなどがあります。

特に、春野菜に含まれる植物性アルカロイドは、「デトックス成分」と呼ばれ、体内に蓄積した余分な水分や毒素を排出する働きがあると考えられています。

他にも、期待される効果として、疲労回復、ストレス解消などがあります。

野菜に含まれる程度の量を摂取する分には、害よりもメリットの方が大きいというわけで重宝されています。

食べ物が「苦い」という話題では、いつも「古いから？」「腐っているから？」と心配になるものですが、銀杏に関してはそんな理由ではなかったのですね。

とりあえず一安心です。

銀杏の苦味を抑える方法

銀杏をよりおいしくいただくために、苦味を抑えることが出来たら…

そんな方のために、銀杏の下処理方法をいくつかご紹介します。

まず、通常私たちが食べ物として目にする銀杏は、「仁」と呼ばれる種の中心部分だけを指します。

自分で拾ってきた銀杏は、実がついたままの状態ですので、これを食べられるようにするには、以下の手順のような下処理が不可欠です。

下処理

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＜道具＞
・ゴム手袋
・容器：下処理をする銀杏の量により、バケツやボウルなど、適当なサイズのものを使います。
・水
・新聞紙

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＜手順＞
１．容器に水を張り、その中に銀杏を入れてしばらくおきます。
２．銀杏の実が水でふやけてきたら、ゴム手袋をつけた手でもんで実を取り除きます。
３．殻付きの種だけになったら、水から取り出します。
４．新聞紙に並べて、殻が白くなるまで天日干しします。

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この下処理に関して、不慣れな方には特に注意して欲しいことが2点あります。

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いずれの場合も、ご近所迷惑になる可能性さえありますので、予めお知らせとお詫びをしておくことをおすすめします。

住環境によっては、この下処理は断念した方がいい場合もある点、ご留意ください。

殻の剥き方

実はついていないけれど、殻が付いている銀杏の場合は、食べる前に殻を取り除く必要があります。

殻を取る簡単な方法として、紙袋と電子レンジを使うやり方があるのでご紹介しますね。

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＜道具＞
・ハンマーまたは麺棒
・糊付けできる封筒。処理する銀杏の量によっては、封筒の代わりに紙袋を使用します。
・電子レンジ
・軍手
・新聞紙

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＜手順＞
１．殻付き銀杏を、ハンマーまたは麺棒で叩いて軽くヒビを入れます。
２．①の処理をほどこしたヒビ入り銀杏を紙袋に入れ、しっかり封をします。
３．②の紙袋入り銀杏を電子レンジに入れ、500w～600wで1分～1分半を目安に加熱します。
４．ポップコーンがはじけるような音がしたら加熱終了です。
５．電子レンジから紙袋入り銀杏を取り出し、軍手をはめて新聞紙の上で殻を取ります。

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電子レンジから取り出した直後の銀杏は非常に熱いので、取り扱いにご注意ください。

こちらの動画が参考になります。