水菜が苦いのはなぜ？苦味を抑えるカンタンな２つの方法を大公開！

ママ

水菜がたまに苦くてびっくりした経験はない？

パパ

苦っ！てなるときあるね。。。

野菜の中には、苦瓜などのように、最初から苦いことを予期して食べるものがあります。

反対に、苦味など想定外という野菜もあります。

「たまに」苦いというのは、本来は、苦くない状態で食べられるはずということですよね。

ではこの苦味はどうして発生したのでしょうか？

今回は、先日食べて驚いた「水菜が苦いのはなぜ」について調べてみました。

水菜が苦いのはなぜ？

水菜が苦くなるのは、大別して2つの可能性があります。

一つずつ詳しく見てみましょう！

栽培の段階の可能性

水菜を自家栽培している場合に、栽培・収穫のやり方が不適切で、それが原因で水菜が苦くなる可能性があります。

一番ありそうなケースは、収穫時期が不適切というもの。

水菜は、旬を過ぎて育ちすぎると苦くなります。

4月～5月に種まきした分は、５～6月に収穫。9月～10月に種まきをしたら、10月～12月に収穫します。

これを過ぎると、水菜が育ちすぎになってしまいます。

アリルイソチオシアネートの可能性

アブラナ科植物には、アリルイソチオシアネートという成分が含まれますが、これはワサビの成分と同じ辛味成分です。

細胞に傷がついて空気に触れると苦くなる性質があります。

つまり、料理に使うために水菜を刻む際、細かく切りすぎると、苦味が強くなる傾向があります。

食べても大丈夫なのか？

水菜の苦味は、もともと水菜に含まれる天然成分によるものなので、食べる分には問題ありません。

「水菜は本来苦くないもの」という前提が崩れてしまった気がします。

「本来」って何だろうという話なのですが、「本来」苦味成分になりうる辛味成分を持っているなら、苦瓜同様、水菜も「本来苦い野菜」と考えるべきなのでしょうか…。

苦くならないようにする方法

どんな事情で発生したにせよ、水菜の苦味は出来れば取り除いて食べたいものですね。

2つほど方法がありますので、ご紹介します。

生(サラダ)で食べる場合

水菜の苦味を取る基本的な方法は、下ごしらえとして水にさらすことです。

水菜の苦味成分は、水に浸けることで流出させることができます。

ただし、その際、水溶性ビタミンも出て行ってしまうので、あまり長時間さらしておかないように注意が必要です。

火を通す場合

シャキシャキした食感が命の水菜ですが、苦味を取るために瞬間的に加熱するというやり方もあります。

手順は、下記のとおりです。

水菜の熱が取れたら、十分に水切りしてカットして使用します。

お湯を使うやり方は初めて知りました。しかし、かなりの手際の良さが要求されますね。

水菜のおすすめレシピ

水菜が苦くなってしまっても、味付けなどで気にならなくなるレシピがあれば便利ですよね。

そんなレシピを2つ紹介します。

水菜とこんにゃくの梅白和え

参考：水菜とこんにゃくの梅白和え｜エコ調理力

こちらのレシピは、梅の酸味のお陰で水菜の苦さが和らぎそうですね。

水菜の苦味がクセになるかき揚げ

玉ねぎなどは、かき揚げにすると甘味が強くなりますよね。それと衣の香ばしさで、水菜の苦味も中和されそうです。

まとめ

ママ

今回は、水菜が苦い理由について調べてみました。

まとめると、水菜が苦くなる理由は、下記の2つの理由があります。

①水菜が育ちすぎてしまった場合
→栽培の段階の可能性：家庭菜園で水菜を栽培しているが、収穫タイミングが不適切という場合。

②アリルイソチオシアネートによる苦味
→アリルイソチオシアネートの可能性：アブラナ科植物の辛味成分

水菜の苦味をとりのぞくには、水にさらすか、ほんの一瞬熱湯にくぐらせるという方法がある。

あわせて、水菜の苦味が気にならないレシピもご紹介しました！

苦い水菜、実は何度か経験があるのですが、いつも気にせずに食べてしまっていました。しかし、水菜の苦味を消せそうなレシピを見て、やはり作ってみたくなりました。